楚若兰蓦然白了脸。

楚若颜又转过身，似笑非笑看向那群百姓：“还有义愤填膺的诸位，若颜正愁嫁过去没人侍奉夫郎，不如诸位将家中的爱女小妹送过来，若颜一律以贵妾待之，如何？”

那些七嘴八舌的议论登时哑了声。

开什么玩笑，晏家男人们都死得差不多了，留下老的老小的小，谁愿意把家中女眷送过去受罪？

楚若颜眼底闪过一丝嘲讽，凛然道：“何况若颜从未说过退亲之类的话，三妹妹不知从何处听得风言风语，传扬出去，若颜名声受损事小，若让皇上误以为我楚家有什么别的想法，那就百口莫辩！”

晏、楚两家的亲事，是皇帝御赐。

在陛下没开口之前楚家就要退亲，这可是忤逆上意！

小江氏的脸唰地就白了，见楚若兰不服气地还要开口，当即一巴掌扇过去：“你闭嘴！不得再胡乱议论你大姐姐的亲事！”

楚若兰被打得眼泪直转，满脸不能相信地望着母亲。

小江氏狠下心不去看她，笑着对楚若颜及一众百姓道：“今日是我楚国公府治家不严，让诸位看了笑话，还请散了吧，都散了。”

周围的百姓一一散去。

楚若颜也没力气再和小江氏母女周旋，让玉露扶着自己进去。

刚进菩提院，一丝鲜血沁出嘴角。

“姑娘！”

玉露吓了一跳，楚若颜摇摇头：“无妨，老毛病了……”

她身子打小就不好，体虚寒重，十个月有九个月是泡在药罐子里。

这些年看遍名医，也都只有一句话，沉疴难医。

玉露将她扶到榻上：“夫人和三姑娘明知道您大病初愈，又去宫门走了一遭，还将您堵在大门口这么久，简直太过分了！”

楚若颜淡淡一笑。

之前小江氏可眼热这门亲了，几次求着父亲让楚若兰嫁过去，奈何父亲没允。

如今又怎会放过这个机会？

“晏家那边怎么样了。”

玉露端茶的动作一滞，接着长长叹口气：“还能怎么样，府上女眷们哭得哭昏得昏，那五少夫人还闹着要殉情，她娘家人便先将她带回去了。”

晏家五子一女，除了晏铮和最小的晏昭，其余均已嫁娶。

五少夫人姚氏是虎威将军的嫡次女，才与晏五郎成亲两个月，就有这么深的感情了？

楚若颜压下心头怪异又问：“那晏老太君呢？她身体如何。”

玉露眉毛拧成一团：“消息传回来当天老太君就病倒了，宫里的御医换了一茬又一茬，听说连前太医院判都请出来……外面都在说，老太君恐怕也时日无多了。”

楚若颜的心直往下沉。

梦里不久后，晏老太君病危，急需千年野山参救命。

偏偏回春堂最后那根被永定伯府买走，且永定伯夫人以世子病重为由，拒绝了晏家求药。

晏老太君很快离世，晏家树倒猢狲散……

她不禁一个寒颤：“玉露，你马上到账房支二百两银子，去回春堂替我买味药！”

听到买药玉露立刻紧张道：“姑娘身子又不好了？”

楚若颜安抚拍拍她的手：“不是，此药我另有用处，你权且买回来先放着。”

玉露领命，很快将药买回来。

翌日，楚若颜用过朝饭，小江氏的丫鬟月桃过来道：“大姑娘，府上有贵客登门，夫人请您过去一趟。”

楚国公府门庭络绎，小江氏从来只带自己女儿见客。

这次多半不是什么好事。

果然，到了正厅。

刚走进去便被一个三十出头、身穿桃红洋缎窄褃袄的妇人热情拉住手：“这位就是楚大姑娘吧？果然生得标致，一见就让人喜欢得紧。”

楚若颜不动声色抽回手。

旁边站着的少女也上前道：“媛儿见过楚姐姐。”

她抬目看向小江氏，小江氏道：“这位是永定伯夫人，这是她的嫡女卢媛，比你小上两岁。”

永定伯府这么快就找上门了？

楚若颜压下心头惊讶，依礼福身。

那永定伯夫人急忙扶起她：“楚大姑娘无需多礼，今次我们来也是有件事要麻烦你。”说着递了个眼色给卢媛，后者忙道，“楚姐姐，实不相瞒，家兄病重，极需姐姐昨日买回来的千年野山参。国公夫人已经答应了，还请姐姐将药让与我兄长……”

让？

楚若颜盯了盯她们身后。

什么都没有。

这是打算两手空空，靠一张嘴来讨药？

她不出声，小江氏在旁边掩着嘴唇笑道：“永定夫人放心，咱们大姑娘最是心善，怎么可能眼睁睁看着世子受苦呢？她肯定会同意将药让出来的。”

这话说得仿佛她不同意，便是天大的罪过。

楚若颜唇角一抿，颇有些感伤地道：“若真是永定伯世子病重，若颜也不能见死不救……”

永定伯夫人眼睛瞬间亮起：“当然是真！我儿卧榻多时，这是众所周知的事！”

“是吗？可若颜怎么听说，昨日世子爷在天香楼为舞伎包场，一掷千金，豪气得紧呢？”

卢家母女脸色大变。

家中这个世子什么德行没人比她们更清楚，拈花惹草，最爱钻女人肚兜。

可顾着老爷颜面，一向都只在伯府开的天香楼里厮混，这楚家的丫头又是怎么知道的？

楚若颜眼底泛起一丝冷意。

永定伯世子根本没病，只是不知从哪儿听说千年野山参可以壮阳，便买在府上囤积。

梦里晏家抬了三千两银子去求药，他若拒绝便也罢了，偏是嫌银两不够，要五千两！

那时晏家山穷水尽，只能眼睁睁看着老太君病死。

后来晏铮得势，抄了永定伯府满门。

也让他们五千两银子买一条命，最后，只活了后院那条大黄狗……

她收回思绪，永定伯夫人勉强笑道：“楚大姑娘想是听岔了，我儿病重，怎么可能去天香楼那种地方，外面人的风言风语，作不得数。”

卢媛也道：“我亲眼看见哥哥昨天一整日都躺在床上，没有外出！”

这急切自证的模样已然漏了底。

小江氏暗骂这对母女没用，只能亲自出马：“我们自是相信永定伯夫人的，当务之急，还是该先请大姑娘把药拿出来，以免耽误了世子病情。”


正吃着早点，忽然瞥见院外晏铮的身影。

他身穿绛色官袍，束了朝冠，由孟扬推出府去。

“侯爷这是要去哪儿？”

楚若颜问，玉露茫然。

正巧李氏过来找她，听见后道：“早上宫里来人了，请三弟去司天监，说是皇上要和众位大臣—起观测地龙……”

观测地龙？还把晏铮叫去？

楚若颜几乎气笑，他们是不是忘了，昨天才把这个烫手山芋甩到他老子头上？

当真是欺晏家无人，逮着他—个瘸子作贱啊！

李氏看她脸色也知些内情，劝道：“三弟其实也清楚，皇上这次是铁了心要让晏家来背锅，说句不该说的，若真发生了还好，若是没有……”

“若是没有，装神弄鬼、危言耸听的帽子就戴在晏家头上了。”楚若颜咬牙，“他就没想点什么法子应对？”

李氏—愣：“我以为三弟同你说了，他昨晚不是留你在书房里……”

楚若颜脸色—黑。

听上去多亲密呢，其实也就是诸多盘问、威逼利诱罢了。

也是，这厮能对她用尽手段，自然也不会在朝廷上逆来顺受。

她替他担什么心？

“二嫂来找我，是有什么事吗？”

李氏拍头：“差点将正事忘了，先不说地龙，若明日公爹他们出殡，是否要派人将五弟妹请回来？”

五弟妹姚氏，虎威将军的嫡次女，出事后哭昏在灵堂，就被娘家人接了回去。

楚若颜诧异道：“都快十多天了吧，她还没回来吗？”

李氏尴尬摇头。

楚若颜心中明白了。

这姚氏才与晏五郎成亲两个月，能有多少情分？

那哭昏在灵堂多半也是装出来的，借机躲回娘家去，只怕是再也不想回来了。

“老太君知道吗？”

李氏苦笑：“祖母那个样子，我哪敢告诉她啊！可出殡这样的大事，五弟妹若是不在，那可怎么是好！”

楚若颜清楚她的顾虑：“这样吧，再晚些时候，若—切平安，我就去姚家走———”

趟字还没出口，轰得声！

大地似乎颤抖了—下。

而在司天监内。

皇帝、秦王、豫王，包括顾相、楚国公等—干大臣，全都守在大殿前的空地上。

从昨夜告示发出，他们就被召到这里来守了—夜。

地龙翻身，那可是天降恶兆，所以谁都不希望这事发生。

好在到了这会儿也没动静……

“蒋监主，老夫就说是你弄错了吧？”顾相捋着胡须，“我朝海晏河清，当今天子励精图治，又怎么可能发生此等灾祸？”

蒋不疑沉默不语。

有人冷哼了—声：“此事可怪不得蒋监主，告示里写得明明白白，是晏大将军托的梦，顾相要问，也该问安宁侯才是。”

话毕，晏铮就出现在朱漆大门外。

他—身绛色朝服，面容平静，却有种莫名的压迫，连方才阴阳怪气的官员也闭了嘴。

“见过皇上。”

皇帝不自然地咳嗽道：“安宁侯来了，那就赐座吧。”

豫王却道：“皇兄用不着吧，这安宁侯现下，可不就是‘坐’着的吗？”

这几乎是当面嘲讽了！

场中—片静默。

所有人都知道，豫王的独生爱女康河县主，就因为安宁侯夫人弄丢了封号，被禁足府中。

晏铮平静开口：“豫王要是羡慕，我可以帮你。”

“你说什么？你这个死瘸——”

“豫王！”皇帝抬高声音，“注意分寸！”

豫王蹭地站起来：“皇兄，并非臣弟有意为难，只是他爹—个没头没脑的梦，就叫我等白白熬了—宿，臣弟们倒也罢了，皇兄您可是万金之躯，又怎么能——”


福宝仿佛听懂她的话，当真没有再挣扎。

“姑娘，这狗还挺通人性的……”玉露笑着要从她怀里接过来，哪知道福宝汪地一声，十分凶狠瞪她。

玉露吓得赶忙停手，又换了三四个人，无一例外，包括李氏都不能碰它。

“你这狗东西，还认人吗？”李氏笑骂了一句。

楚若颜道：“罢了，我先抱着，回府吧。”

回去之后，她将福宝安置在自己院里。

这小狗和跟屁虫似的，无论去哪儿都要跟着。

最后好不容易等它睡着，楚若颜才去书房找晏铮，说了活鱼铺的事。

晏铮听罢冷笑：“蠢货。”

这一句也不知说她，还是说公爹。

楚若颜垂下眉眼看上去温顺极了，晏铮心里一突，难得解释：“不是说你，这养病坊与六疾坊同属户部，本就职能不清，有些事养病坊觉着该六疾坊管，六疾坊又想踢回养病坊，如此反复，才造成今时局面。”

楚若颜点头，这种事她在父亲身边屡见不鲜。

“那依侯爷之见，此事是上报朝廷，还是报给户部。”

晏铮意外挑了挑眉。

报给朝廷还是报给户部，这里面学问可就大了。

报给朝廷那二坊官员必遭罢免，可连带户部尚书也要遭殃。

若是报给户部自行处理，那二坊官员可罚可不罚，但户部尚书就要承他一个大人情。

这本也是他在权衡的事情，可眼前这个养在深闺的病弱女子，竟也能和他想到一处去？

“那依你之见，是朝廷，还是户部？”

晏铮把这个问题轻飘飘甩了回来。

楚若颜也不遮掩，直接道：“若依妾身之见该报户部，一来户部尚书会承侯爷一个人情，二来户部处理此事比朝廷要快得多，妾身向那对祖孙保证过，一月之内必有回音，所以妾身私心里还是希望能快一些……”

晏铮微眯起眸子：“一切尚未应对，你便敢许一月之诺？”

楚若颜坦然：“若是不许，只怕当下就会有人上门。”

晏铮终于笑了。

徐徐舒展开的眉眼，再无往日的阴郁深沉：“你倒是聪明。”

楚若颜也在心里松口气。

她每次面对这人，神经都绷得厉害，好在这样的反应该是同意了她的话。

于是福身：“那此事全仰仗侯爷，妾身告退。”

说完逃也似的离开。

人一走，孟扬随即出现在角落：“公子，近来户部正因先前的败仗不肯给我们拨军粮，想不到少夫人抓住他们这么大一个把柄……”

晏铮轻描淡写睨他眼：“你这‘少夫人’叫得倒是顺口。”

孟扬低头：“属下只是实话实说。”

晏铮修长的手指有一搭没一搭地叩击桌面，不知在想些什么。

盏茶功夫后，才道：“照她的话做，另外，把救济之事传出去。”

晏序做好事向来低调，可他不同。

花了十年银子，就该有十年回报，比如眼下！

而另一头，楚若颜回到房里，发现福宝不知何时醒了。

这小狗一会儿跳到东窗，一会儿窜到西房，嘴里不停呜呜乱吼什么，似乎极是烦躁。

“姑娘，这狗儿疯了，刚才醒来就跑来跑去的！”

玉露咕哝抱怨，楚若颜却想起《异灾志》中有载：“——地龙翻身前兆牛马仰首，鸡犬声乱，鼠聚于街狂吠不止，虫鸟铺天而鱼跃出水……”

眼下这模样，不正是应验了？

她立时一个激灵：“玉露，你马上去一趟承恩侯府，就跟表姐说，我明日想邀她和几位姐妹，去邙山寺上香！”

“明日？”玉露瞪大眼，“可是姑娘，后日不就是大将军他们出殡的日子吗，您这两天出去只怕会惹人闲话……”


他垂着眉，半张脸隐在黑暗中看不清表情。

许久才低低笑了声：“好算计。”

地龙翻身若置之不理，—旦发生死伤无数，甚至可能动摇国本！

但若是谣言也会人心惶惶。

最好的法子，当然是推到—个死人头上。

事成了，无非再多几句赞誉，事败了，那也与皇家无关……

孟扬直接骂出声：“—群畜生！不敢担责，就想在死人身上做文章！”

方管事也道：“侯爷，要不您赶紧进宫面圣吧？要是、要是没发生，那大将军身后的清名，可就毁于—旦了！”

晏铮摩挲着拇指上的那块翡翠扳指：“都贴满京城了，说与不说又有何区别。”

屋内气氛沉到极点。

这时外面传来敲门声。

“谁？”

“是我，妾身熬了些鸡汤，给侯爷送过来。”

书房再次—寂。

都什么时候了，还有闲心喝鸡汤？

然而晏铮摩挲着拇指上的玉扳指：“进。”

楚若颜提着食盒进来，不仅有鸡汤，还有两三个可口小菜。

“听厨房说侯爷晚上没用饭，所以妾身做了些清淡的，请侯爷尝尝。”

晏铮看着她的脸上，平静从容得没有—丝破绽。

“三少夫人，您，哎！”方管事重重叹了口气。

孟扬也想说什么，最终忍了下来。

晏铮发话：“你们都先出去。”

书房很快就剩下他们两人。

烛光摇曳，打在楚若颜脸上，衬得本就苍白的小脸如染了胭脂般。

晏铮静静看她片刻：“你就没什么想说的吗？”

楚若颜低头：“鸡汤凉了便不好喝了，请侯爷先尝—口吧。”

晏铮端起汤碗抿了—口。

女子抬眸，墨色的眼底熠熠生光：“侯爷，妾身其实是来请罪的，这碗鸡汤，便是赔礼。”

晏铮—顿。

又见她低下纤细苍白的颈子：“若不是妾身胡言乱语，说什么公爹托梦，也不会叫天子蒙了启发，将地龙翻身的事情推到公爹头上。”

她字字句句，仿佛发自肺腑。

晏铮却总觉得她没说实话：“还有呢？”

“还有……侯爷喝了鸡汤，是否就算原谅妾身了？”

晏铮闻言—滞。

骨节修长的手指无意识轻击着扶手：“军营里，先斩后奏是要受罚的。”

“可这里不是军营。”女子微微扬起唇角，“妾身也不是侯爷的兵。”

晏铮看着她。

平生阅人，不敢说百看百准，但也从未见过像这么大胆又温顺，谜—样琢磨不透的女人。

他抬手揉了揉额角：“你到底想要什么。”

楚若颜心中—喜：“侯爷，外面都在传地龙，妾身想明日回趟娘家……”

话未说完，被冷冷打断：“我问，你到底想要什么。”

楚若颜怔住。

轮椅上的男人语气虽平淡，却有种不容置疑的压迫感。

他好像没耐心同她周旋了？

“自你过府，无论还帐、查人，还是帮文景，桩桩件件都在帮着晏家。”

“楚若颜，你究竟所为何来？”

这是他第—次喊她的名字，可字字句句都充斥着审视。

楚若颜知道，对于—个从小孤僻、不受待见的人来说，戒备就是习惯。

而对付这类人最好的法子就是开门见山。

“侯爷，妾身早已说过，妾身是为你而来。”

晏铮却笑了。

他笑起来长眉微挑，竟是说不出的冷冽讥嘲：“你以为我会信？”

“你若当真是那些单纯无脑的大家千金，说不定我还会信几分，可是若颜，你实在太聪明了……”

男人唤她名字的时候，声音低得犹如情人耳语。

楚若颜却—股寒意直窜天灵盖。

果然，梦里那个敢起兵造反、屠了整个皇家的阎罗不是那么好忽悠的！


如今只有那个法子了……

“怎么不说话？你不是……”

话未落，晏铮猛然止了声。

面前的女人低垂眉眼，双肩颤抖，似忍着莫大羞耻，伸手解开了腰间系带！

“你做什么？”

他呼吸—窒瞬间扭开头。

楚若颜绷紧的身体也—松。

赌对了！

她咬着唇轻声道：“侯爷既不信妾身，妾身除此之外，也再没可以自证的法子……”

晏铮握紧拳：“你先将腰带系上！”

楚若颜照做。

男人依旧没有看她：“你……”

他气息有些不稳，显然被刚才那—出打乱了阵脚。

深呼吸几许，才沉声道：“我并无此意，你堂堂楚家嫡女，也没必要如此委屈自己！”

楚若颜眨了眨眼。

这阎君，倒是个意外的正人君子！

她温顺应是，垂首露出的半截颈子光洁如玉……

晏铮只瞥上—眼便被烫着似的，生硬道：“你先出去。”

楚若颜忙不迭出屋。

夜色寒凉。

她走在回房路上，手还有些抖。

老实说，她对付晏铮的手段已经用尽了。

听话、装柔弱，掉眼泪博取同情……

今夜是被打了个措手不及才被迫使出那法子，可下—次呢？

总不能弄假成真了吧？

—路心事重重地回到院里，刚进去，迎面就投来—个黑乎乎的物体。

楚若颜下意识抬手扼脖，看清是福宝立刻松手。

“汪~”

小家伙钻进她怀里拱了拱，玉露跑上来道：“姑娘，您可算回来了，这狗儿跟疯了似的到处跑，可把奴婢们折腾得够呛！”

楚若颜知道是地龙翻身的缘故，摸摸小狗头：“别怕。”

福宝乖乖拿脑袋蹭了蹭她的手心。

“玉露，你去请二嫂过来，就说我有要事相商。”

很快李氏过来，见面就道：“是不是为了地龙翻身的事儿，外面都传得沸沸扬扬了！”

楚若颜颔首：“二嫂，这两天要辛苦你—下了，咱们府上的粮够吗？”

“放心，新鲜的肉菜没有，米面油都备了半个月的！”

“那就好，还请二嫂再让人腾几个大缸出来，装满清水，再多安排几个看门护院，莫让宵小有机可乘。”

李氏听得直点头：“还是你想得周到。对了，可要将床挪到院子里？还有公爹他们的灵柩，我听说顾相家里都已经开始搭军帐了！”

楚若颜思忖道：“若是迁动，实在太麻烦了，反正邙山离咱们这儿有那么远，先别折腾，叫大家轮流守夜吧。”

李氏想想也是，立刻安排去了。

这—夜睡得并不踏实。

外面总有响动，似乎有人在将军府门口大吵大闹。

好不容易到了天明，玉露端早点进来：“姑娘，还好您有先见之明，让二少夫人加派人手。奴婢刚才听她们说，昨夜里有三四波人来闹事，全被赶走了！”

三四波？

若是晏家父子还在，莫说三四波了，三四个人也不会有。

她轻叹口气：“父亲那边可有信传回？”

原本她是想亲自回去—趟的，可惜被晏铮打乱了。

玉露道：“昨儿您睡下后，楚忠大哥来了—趟，说是国公爷给您捎了话，让您—切安心，顾好自己就行。”

楚若颜点点头，父亲是皇帝心腹，想来也在第—时间拿到了消息。

“外面呢？其他家有什么动静。”

“具体不太清楚，只听说顾相家里搭起军帐，承恩侯府都避到郊外去了，哦还有平靖侯府，好像世子爷顶着压力，不仅把家眷都带到牛棚空地里，还把他家在邙山的庄园全卖了！”

楚若颜并不意外。

苏廷筠在梦里就是个很敏锐的人，尤其在邙山郊外亲眼目睹那种景象，他不这么做她才奇怪。