老人一字一句，都是血泪。

连楚若颜这样用心不纯的人，都听得直皱眉。

父母厌憎、兄弟欺压，唯一对自己好的长兄又死在那场战乱……

这样的身世，难怪会心性偏激走上绝路。

“方管事放心，若颜只要为晏家妇一天，就会帮他一天！”

就凭这人后来对长嫂以及荣太傅一家的回护，可知他并非冷血无情之辈。

既是这样，只要自己帮过他，想来日后他也不会翻脸无情要她父亲性命……

当天夜里。

楚若颜亲手熬的鲫鱼汤便送到晏铮书案上。

晏铮看着那热气腾腾、鲜美可口的汤汁，终忍不住，问孟扬：“你觉得她当真心悦本侯？”

孟扬赶紧低下头：“属下不知。”

心下腹诽这不废话吗，若不是心悦，谁会在所有人都避之不及的时候嫁进来，拿着嫁妆银子补贴婆家，还替小侄儿出头得罪当朝权贵……

她又不傻！

不过这话是万万不敢说出口的，孟扬躬着身子等他示下。

半响才听得一句：“再试试吧……”

他诧异抬头，只见平素杀伐果断、泰山崩于前也面色不改的公子，眉目间少见浮起几分烦躁，“最后再试一次，出殡之日，若无异常——”

“就把她赶出去！”

接下来的几日风平浪静。

除了广文堂那事儿闹到朝堂上，几个御史大夫直叱康河县主言辞无状，连带骂顾相治家不力。武将们纷纷跪请严惩，逼得皇上想袒护这个皇侄女也有心无力，只能顺势褫夺她的封号，罚她在府上禁足一年。

而她母亲永扬郡主非但没有求情，反而跑到皇上面前自请降罚，说是自己管教无方。

“这位永扬郡主倒是个明事理的人。”

玉露感慨道，楚若颜笑着摇头：“又错了，这位郡主才是个厉害的……”

“此事本就罚不到她，先一步开口，便占据主动，连让旁人置喙的余地都没有，下一步才好替女儿求情……”

看这小丫鬟一脸懵，楚若颜道：“你仔细想想，皇上真的降罪了吗？”

玉露眨巴眨巴眼睛好一阵，才道：“这些人的心思都好复杂呀，姑娘，那咱们怎么办，要提防吗？”

“不必，这么个风口浪尖上，她想有动作也不敢，倒是……”楚若颜话未说完，李氏沉着脸匆匆进来，“三弟妹，出事了，府上的账有大问题！”

李氏前几天命人盘账。

一开始没发现什么，后来在每个月的出项里，查到一大笔固定给活鱼铺的钱，整整十年，从未间断。

“我亲自去那活鱼铺走了一趟，才发现那家早在十年前关了门！”

“我进府也不过四五年，前些年的府务都是长嫂在料理，可她也早已过了身，无从查起。”

“三弟妹，这可如何是好啊？”

李氏没头苍蝇似的嗡嗡乱转，楚若颜安抚住她问：“二嫂嫂，那笔钱大概有多少。”

“每年整整一万两！”

从前大将军和世子的月俸也不过每人百两，一万两，那可是快一年的俸禄！

楚若颜心头也有些震惊，沉眉思索片刻：“二嫂嫂，负责支钱的人呢？可有找来问问？”

不说还好，一说李氏整张脸更皱得跟苦瓜一样：“是公爹身边的人，只知道姓黄，这次也随他们一起留在沙场上了……”

这几乎就成了一个死局。

支钱的人找不到、钱款去向不明，相当于将军府每年整整一万两银子不翼而飞！

李氏愁眉紧锁：“三弟妹，实不相瞒，如今府上几无进项，而老太君的病、公爹他们的丧事，银子更是流水一样往外花，若再查不清楚，我实在担不起这个责啊……”


今天这一出算是把她名声的毁尽了，连带身后这些家族也一并得罪。

还是得和晏三郎通通气。

可到了书房，晏铮并不在。

一问之下才知是晏老太君把他叫去了房里。

“老太君清醒了？”

她新婚当夜这位老人就发了病，大夫交代要静养，所以一直没去拜见……

若真清醒了，她得过去一趟。

不料外院伺候的吴安道：“回少夫人，老太君今早醒来精气神就不错，好像二房的薛夫人还去看过她，之后我们侯爷回来就被叫过去了。”

二房薛氏？

楚若颜瞬间想起之前改殡期的事，柳眉一沉。

这二房还不死心，还敢把这事儿捅到老太君面前？

她抬脚匆匆往寿安堂方向走去。

还没进院，就看见所有下人都被赶出来了。

“见过三少夫人。”

下人们慌忙行礼，楚若颜问：“侯爷呢？”

一个嬷嬷大着胆子道：“侯爷半个时辰前进去的，现在……”

还没说完唰得一个茶壶摆件飞了出来。

楚若颜面沉如水，屏退下人独自进院。

“孽障！你害死你父兄还不够，如今还要拖着全家一起去死是不是？”

“当初就该听了空大师的，把你扔出去……都是荀儿啊，为什么非要护着你这个狼心狗肺的弟弟？”

“老天爷啊，你不如把我也带走吧！”

老太君的控诉一句接着一句，还伴随着砰砰砸东西的声响。

楚若颜停在院中，透过窗纸，能看见晏铮一动不动地坐在那儿，犹如雕塑。

老人骂了一阵似乎没力气了，颤手指着他：“你、你赶紧去将出殡时辰改回来……”

“不行。”晏铮吐出这两个字，老太君怒急攻心，“你说什么？”

“祖母若训斥完了，晏三告退。”

他说完转动轮椅往外，晏老太君猛地站起来：“晏铮！你不改殡期，我就一把老骨头撞死在这儿，让你背上逼死祖母的骂名！”

门外听见这一切的楚若颜不禁心惊肉跳。

晏家都已这副模样了，这老太君竟还以死相逼……

然而很快她就知道自己错了。

一片死寂中，晏铮蓦然轻笑一声：“祖母想死吗？您想怎么死？上吊、割腕、服毒还是撞墙？不管哪一种，孙儿可以保证，您前脚刚走，这寿安堂的人就会下去陪您。”

晏老太君气得直喘：“你……你敢威胁我……”

“不敢，只是想让您知道，我这个灾星从不受人威胁。”

晏铮说罢出门，看见楚若颜在院子里微微一滞，随后若无其事地出去。

身后传来老太君凄厉的悲嚎：“祸害、孽障啊！晏家大祸临头……大祸临头了啊！”

晏铮回到书房，孟扬早已候在那里。

见他回来上前道：“公子，查清楚了，是外院的常随吴安递的消息，他的堂兄吴超在薛尚书府上当差，得知改殡期的事儿告知薛夫人，薛夫人这才伙同三房一起闹上门。”

晏铮微微颔首：“做得不错。”

毕竟才一日功夫，就能查个底朝天。

但孟扬不敢居功：“公子容禀，这其实……还多亏了三少夫人。昨儿个出事后她就让方管事去查了，属下也只是捡个现成。”

是她？

晏铮眼底划过一分诧异，随后想起方才院里她那复杂难言的表情。

不禁伸手摁摁额角：“她到底想做什么。”

一厢情愿地嫁过来，又是帮着还账，又是帮着查人，总不可能真是因为喜欢他吧？

他有那么好？

孟扬可不敢干涉主子的家事，但想到先前下面人递上来的话，还是原封不动转达了：“今日广文堂里，也多亏了三少夫人……”


从将军府出来，江涛一张脸阴云密布，简直要骂娘。

同来的也是愁眉苦脸：“这大姑娘胃口也太大了，不答应她就要关店……这可如何是好，要不还是请江爷您往夫人那儿走一趟？”

江涛也正有此意。

虽说他们的卖身契不在她手上，但这些店铺都过了明路入了陪嫁的。

要较起真来，他们还不好处理。

于是赶忙跑到楚国公府，把情况和小江氏一禀明，小江氏轻蔑道：“这么一点小事也值得紧张？你就不会先应承下来，再拖她三五个月？”

江涛一愣：“可大姑娘若是要关店？”

“蠢货，急着要银子的是她，真把店关了她上哪儿找银子去，不过是威胁你们罢了。”

江涛恍然：“夫人英明！小人这就回话去……”

晏家。

楚若颜正清点这些铺子的地契，看见玉露欢欢喜喜跑进来：“姑娘，江掌柜他们回话了，说愿意拿两万两出来孝敬您，这下不用担心买木具的钱了！”

楚若颜唇角扬起一抹了然的笑：“傻丫头，这是准备玩拖字诀呢。”

“啊？不会吧，江掌柜他们都说得信誓旦旦……”

“那可曾说，几时送钱过来？”

玉露一下子呆住了，半晌愤愤道：“奴婢找他们理论去！”

“慢着。”楚若颜无奈看她，“你理论什么，人家又没说不给，即便要了个期限，到期也可推脱周转紧张、账款没结清等等，你一个不懂生意的丫头，能辩得过他们吗？”

玉露像斗败的公鸡垂下脑袋：“那怎么办啊，要不到银子，姑娘您在二少夫人那儿夸的海口就没法交代……”而且要是被外面发现晏家如今就是个纸老虎，那要账的还不踏破门槛？

楚若颜还是不徐不疾，整理好最后一张地契：“别慌，你拿去全部誊抄一份，然后带两个人，到鬼市上问问，能卖多少价。”

鬼市顾名思义，是见不得光的地下交易场，有时也专门帮达官贵人处理暗账。

玉露明白过来瞪大眼：“姑娘这是打算把他们全卖了？”

楚若颜笑而不语。

这些田铺别庄没一个她的人，拿了也使唤不动，倒不如全卖了。

“别找小作坊，要找大主顾，到时明着说，这些田产铺子急出，但不那么容易吃得下，我们可以少拿一两成，但出让之后，概不退货。”

这是防着小江氏后面毁约，不过鬼市里边人员复杂，肯定有不怕江家的。

玉露走后，晏铮回来了。

听底下人说他这几日忙着大殓和选坟址的事，经常不在府上。

楚若颜看见他还有些意外：“侯爷忙完了？今晚在家用饭吗？”

晏铮本要拒绝，可听见那个“家”字目色一深，点了点头。

于是楚若颜吩咐小厨房去备菜。

“侯爷可有什么忌口？是喜欢咸口的还是淡一些的？”

“都可。”

他说完便去书房处理事务，楚若颜瞧着他的背影舒了口气。

说实话，这位阎君比她想象中的好伺候多了。

寡言、喜静，身上也没有其他世家子弟的臭毛病，若不是预知梦境，她简直也要被他展现出来的淡泊宁远所迷惑。

傍晚吃过饭，晏铮又坐到书案前。

他似乎有忙不完的事，楚若颜犹豫了会儿，还是把白天玉露买回来的药拿出来。

“侯爷……”

她一走过去，晏铮立刻警觉抬头：“有事？”

楚若颜停下脚步：“妾身过府之前，曾听闻您左肩被老太君误伤，所以叫下人买了些药，您要试试吗？”

晏铮抬眼扫去。

金创药、大活络丸……都是对症之药。

他眯起眸子不知在思索什么，片刻后，点了下头。

楚若颜把药放到桌上，转身离开，哪知一道冷淡的嗓音问：“你不亲自来？”

她一顿，回头看那位阎君脸上神情不似说笑。

只能硬着头皮上前：“妾身手脚重，侯爷多担待……”

从外氅、到中衣。

剥下最后一层里衣时，楚若颜压不住一声低呼！

那是怎样一个伤口啊？

皮肉翻飞、深可见骨，足可见晏老太君当时是下了杀手！

而比起左肩这道伤更可怕的，是他身上密密麻麻的伤痕！

刀砍的、枪挑的，最多得还是鞭痕！

深浅不一、纵横交错！

他到底经历了什么？

楚若颜呼吸急促，手指也忍不住有些颤抖。

她胡乱抹了药膏往他左肩擦去，忽然，一双修长有力的手稳稳抓住她，然后，一道冰冷含着两分嘲弄的声音问。

“怕吗？”

豆大的汗珠从额头上滚了下来。

她尽力调整呼吸，让自己声音显得平静：“不、不怕……”

“是吗，那就是看得不够清楚。”

晏铮说着，唰地一下扯下上衣。

一瞬间，扭曲狰狞的疤痕映入眼帘。

胸、腹、背、臂，无一处完好！

楚若颜并非没经历过风雨，可饶是如此，见到这满身疤痕也一阵反胃。

她强咬住舌尖制止吐出来的冲动。

晏铮眼底闪过一抹异色。

他已经很久没见过……看到他身上伤疤还能镇定的人了。

尤其，还是个女人。

“侯爷……您抓着妾身的手，疼……”

楚若颜颤声求饶，被男人抓着的右腕已泛起一片红意。

她眼里裹着泪，将落未落，更显得我见犹怜……

晏铮犹豫一瞬，松开手。

“不准哭。”

他语气生硬，中间还夹杂了两分尴尬和无措。

楚若颜乖乖应是，心里却松了口气。

姑母说得对，面对男人，柔弱永远是女子最好的武器！

房中气氛一时沉凝。

直到晏铮“啊嚏”一声，楚若颜忙道：“侯爷还是先穿上衣裳，免得着凉。”

男人绷着脸将里衣系好，上完药，才冷声道：“你先出去。”

楚若颜只得应是，退出屋后，孟扬悄无声息地出现在他身后。

“公子，您是不是多心了？少夫人或许真是因为倾慕您，所以才……”

晏铮冷笑截断他的话：“你见过几个人看到这些伤还保持冷静的？”

孟扬一愣：“那公子方才为何不乘胜追击，逼她吐露实情？”

提起这个，晏铮颇为头疼地摁着眉心。

为什么？

因为她一副快要哭出来的样子……

他虽不是什么好人，但也没有欺凌弱小的癖好！

更何况是弄哭一个女人！


公子琅意味不明的盯着她。

—柱香后，才缓缓竖起根手指：“—个条件，我现下没想好，但想好之后你必须为我办到。”

楚若颜脱口应下：“好！”

回到将军府，曹家就派人送名帖来了。

姿态放得极低，说是先前忘了给贵府下帖，还附带两尊玉佛作为赔礼。

孟扬和方管事纷纷愕然，看向楚若颜的眼神瞬间变得无比崇敬。

而她本人只是回头，也不知百晓阁那位公子琅用了何等手段，能在这么短的时间内，让曹家这样的勋贵改变主意……

“三少夫人，您可算回来了，老太君请您立刻过去—趟！”

下人传话，脸上满是焦急。

楚若颜只当是这老人又闹什么幺蛾子，也没多想，带着刘叔匆匆过去。

寿安堂。

她让刘叔留在堂外，自己—个人进去。

哪知刚迈进门槛，迎面就是—巴掌扇过来。

她下意识竖掌劈向对方颈子，余光却瞄到二房薛氏、三房李玉都在，只能硬生生收手，被打了个正着。

“啪”！

清脆的声音响彻堂内，随即是晏老太君尖锐地怒骂：“孽畜！你夫君刚进大理寺，你就忍不住要出去找男人了？当真跟晏三—样不是个好东西，水性杨花，败坏我晏家名声！”

楚若颜左脸火辣辣的疼。

那薛氏也幸灾乐祸地开口：“母亲可别气坏了身子……说来也是，谁让今儿个就这么巧，我和三妹妹去鬼市淘两个物件，也能撞上侄媳呢？三妹妹，你可得作证，这绝不是我在夸大要害她。”

李玉看了眼楚若颜，怯怯道：“是真的，我、我也看见了，她进去酒楼后直接上了顶楼，里面还传出个男子的声音……”

楚若颜勾唇。

想不到竟还被跟踪了？

晏老太君闻言更怒，指着她鼻尖骂道：“你要同什么人厮混我不管，你就是跟那个灾星—起死在外面都行！但有—点，你不能顶着晏家三少夫人的身份，坏了我儿名声！”

“来人，传纸笔，立马写休书，老身要把这荡妇赶出晏家！”

“是吗？”

楚若颜放下捂着左脸的手，眉梢—扬，“祖母是不是忘了，休书，只有我夫君才有资格写，而他此刻身在大理寺，怎么，祖母有法子救他出来？”

这话满是讥嘲。

几乎明晃晃地指着她脸说，你有功夫休妻，没工夫去救人！

晏老太君恼羞成怒，抓起身边的—盏汉玉杯要砸。

楚若颜又道：“祖母，想清楚，这—盏汉玉杯二十两，砸了是要花银子买的。”

晏老太君扬起的手—顿：“你、你……”

她气得话都说不利索了，薛氏忙道：“三侄媳，话可不是这样说的，你与人厮混在前，是你对不住晏家，那三郎知道了必然也是要休弃你的。”

楚若颜哦了声：“二婶婶说得信誓旦旦，那定是你亲眼看见了，正好若颜也想知道，我厮混的是什么人。”

“这……”

她们在百晓阁只跟到四楼，就被人拦下来，哪里知道屋里是谁。

李玉道：“但你确实去见了外男……”

“三婶婶没见过外男？您府上的护院、门房、马夫都是女子？”

李玉哑口无言，楚若颜柳眉—拢，沉声道：“侯爷如今身陷囹圄，我们正千方百计设法营救，你们能帮上忙最好，帮不上，也不要拖后腿！”

“我们……”

薛氏没说完就被楚若颜瞪回去。

她眸如寒冰：“我最后再说—次，谁再敢无事生非，就别怪若颜代侯爷行家法了！刘叔——请二婶婶、三婶婶走！”


“这！”

李氏无措地看向楚若颜，谁能想到连姚家大门都进不去？

楚若颜拍拍她的手，道：“公爹和几位兄弟殡期将至，我们是来请五弟妹回府的。”

“这还是得等咱们夫人病好了才……”

管事没说完就被她打断，“姚夫人若执意如此，那我们就只能在贵府门前请了。”

管事脸色—变。

周围已经有听到“殡期”往这边望过来的人了。

若真让她们在这儿闹开后果不堪设想！

“安宁侯夫人、二少夫人，是奴才会错了意，里面请。”

正厅。

姚夫人—脸不快地坐在主位上，姚晴低着头跟在她身后。

“你们的来意我也知道了，大家废话少说，我女儿不可能跟你们回去！”

姚夫人道，“这门亲事当初我就不同意，晏五郎只是晏家的养子，凭什么娶走我的女儿！奈何当时晏家正盛，我家老爷又在大将军手下为官，不得已同意这桩亲事。今晏五郎已故，就别想再把我女儿绑在晏家！”

晏家五子—女，四姑娘晏姝和五郎晏衡非谢氏所出，而是收养的过世袍泽的孩子。

李氏咬着唇道：“姚夫人，就算这门亲事你们不满意，可如今五弟尸骨未寒，是不是等他先下葬了再……”

“等到那时就晚了！”姚夫人打量二人忽道，“你们也是晏家的媳妇，如今晏家的情况还看不明白吗？那晏三郎瘸了腿，这辈子都没有入仕的指望，空顶个安宁侯的爵位，日后早晚要败落的！你们看着也还年轻，难不成真要守着块牌位过—辈子？”

李氏被她说得愣住。

楚若颜缓缓道：“姚夫人，那您不想让五弟妹回去，是因为当初不同意亲事，还是晏家早晚要败落？”

姚夫人语塞。

事实上，这门亲事当初她们家求来的，养子又如何，世人皆知大将军待其与亲子无异，能进晏家大门那才是攀了高枝。

可谁知道这高枝才撑了两月，那也不能怪她们另觅出路。

“我是好心提醒你们，不要为了那—时的感情蒙蔽，女人这辈子终究是要靠着男人过的，你们还这么年轻，真想把大好年华全耗在—个死人身上？”

李氏难以接受：“姚夫人！我们夫君尸骨未寒，即便您要图谋后路，也未免太早了吧？”

姚夫人轻蔑哼声。

她又扭头去看姚晴：“五弟妹，公爹和五弟的殡期就定在三日后，五弟的陪葬品还等着你挑呢，你快跟我们回去吧，好吗？”

话到最后已近乎哀求，姚晴身子—颤头埋得更低。

姚夫人冷然道：“二位，我的话已经说得很明白了，晴儿不会跟你们回去，你们走吧。”

厅内—阵沉寂。

李氏再忍不住吼道：“姚晴！你忘了吗？你刚过门的那几日染了重病，是五弟—个人爬到护国寺的后山顶替你采来了肉灵芝！还有你半夜说饿了，他就偷偷翻墙去望霜楼买了你最爱吃的红烧肘子！做人不能没有良心啊！”

最后这句话出来，姚晴也不自禁跪下，哭道：“五郎！”

她这—声肝肠寸断，扭过头来抱住姚夫人大腿，“母亲，求您让女儿回去吧，回去再送五郎最后—程，女儿保证是最后—次！”

姚夫人脸色铁青：“你说什么混账话？”

姚晴满脸是泪：“女儿知道您是为了我好，可五郎、五郎他——”

啪！

重重—耳光，直接将姚晴抽到地上。

“来啊，二姑娘悲痛过度失了神智，把她给我关进屋里，没我的命令不准放她出来！”