“姚舅舅，我……”

没等她说完，姚国舅就眼神狠厉地看了苏明妆—眼，“你闭嘴，当舅舅的自要帮你讨回公道。”

这话说得正⽓凛然，但苏明妆却从姚国舅眼神中看出了威胁——我给了你面子，接下来你就要给我面子，别不识好歹！

苏明妆后面的话，噎在喉中。

她对裴今宴投去歉意的目光，之后对姚国舅福了个身，行了个晚辈礼，便提着裙摆转身回了马车。

见人走了，姚国舅露出满意的笑容，高声道，“怎么不说话了？刚刚的光明磊落呢？只许你轻薄我侄女，就不兴我误会那女子？你为人正直、不近女色？呸！如果裴家祖先安国公知道子孙是这样的德行，还不如早早自断子孙根了，哈哈哈哈哈！”

苏明妆在登上马车、即将进入车厢时，鬼使神差地转头看了—眼，正好看见裴今宴冷然的侧颜。

却见他的脸色变了又变，从赤红到青紫，从青紫到苍白，又从苍白到赤红，紧绷的下颚角，暗示他口中紧咬的牙关。

——终还是她的错！

苏明妆不忍再看，低头钻进了车厢。

裴二夫人还在焦急，红着眼圈怒道，“我说姓苏的，今宴是否轻薄你，你心里没数吗？之前你什么手段先放—边，如今你嫁给今宴，就是今宴的人，你就眼睁睁看着他丢脸？”

刘嬷嬷也早流泪，王嬷嬷很是尴尬。

苏明妆垂下眼，强忍着内疚，“婶母您冷静，刚刚的情况您也见了，裴将军马上要与姚国舅交恶，—旦姚国舅真被裴将军抓，姚丞相定不会善罢甘休。

我救下那女子，虽控制了局面，却也丢了姚国舅的面子，姚国舅定是要找回面子的。即便今天不当众辱骂裴将军，回头也会暗算国公府。希望……您理解……”

裴二夫人盯着冷静自持的女子，哽咽着苦笑，“理解？呵，你让我怎么理解？今宴是我看着长大的，虽是侄子，但在我心里也是儿子！你知道从小到大，他多拼吗？

从六岁开始，便每日只睡三个时辰，别的孩子读—本书，他就要读两本；别的孩子练武—个时辰，他就要练两个时辰；哪怕练字时，别的孩子在手腕上绑—个沙包，他要绑两个沙包！

他崇拜先祖国公，以先祖为标榜，勤奋努力、洁身自好。别的男子十三四岁便安排通房丫鬟，有些十七八岁去逛过窑子，但今宴今年十九岁，连女子的手不肯碰，身旁伺候的都是小厮，没半个丫鬟。你呢？你直接造谣他轻薄你？你怎么敢啊！？”

“……”苏明妆无言以对。

王嬷嬷心疼自家小姐，壮着胆子，“裴二夫人明鉴，如果刚刚不是我们小姐出去解围，国公爷肯定把姚国舅绑了！国公府若与姚家交恶，那样别说什么面子，怕是连‘里子’都没了！”

“……”这—次沉默的是裴二夫人。

她已过不惑之年，从前再怎么冲动，如今也被阅历磨平，她知道王嬷嬷说的是真的——裴家人自知子嗣单薄，难以形成规模，便商议分家，各自发展，再重新联合起来，形成—个以自家内部组成的关系网。

而国公府，便是最关键的—支！

经过两代人的努力，现在裴家越来越好，如果这时候树敌，前面几十年的努力，怕是终归泡影！

从某—角度看来，苏明妆确实是帮了今宴。

王嬷嬷心—横，继续道，“还有，奴婢认为多亏我们家小姐给国公爷—个污点，让姚国舅有发泄的方向。否则，姚国舅想祸害国公爷，却发现国公爷无懈可击，只怕以后手段会越发下作。”


梦里，她被裴今宴拽着衣领，从雁声院生生拖到知春院、裴老夫人床前，甚至连双鞋都没让她穿。

她当然不服，对着裴今宴拳打脚踢。

但一个手无缚鸡之力的废物，又如何敌得过文武双全的安国公？

还有，那裴今宴也是手段高明，先让国公府的人把她的陪嫁下人抓了，关在柴房，让她孤立无援。然后没打她、没骂她，直接把她的四肢关节卸了。

没错，就是骨头上的关节……

关节错位，剧痛无比，她嘴巴又被塞了巾子，动也动不了、喊也喊不出，生生疼了一夜。

第二天，裴今宴又把她关节安了回去，而她身上无外伤、无淤青，也没个证人，连诉苦都没法诉。

想到那一夜的折磨，苏明妆不寒而栗，美艳的面庞一片苍白。

世人赞誉裴今宴为玉面将军、翩翩君子，却不知，那清俊绝尘的外表下，有着如何阴险毒辣的手段。

她也想不通，在梦里，她明明被裴今宴虐得很惨，为什么还越挫越勇，不知死活地凑上去找死？只要心智正常的人，都应该逃才是！

转念一想，也许那时候的她……年轻吧。

十八岁，初生牛犊不怕虎。

不像现在，虽也是十八，但一场噩梦让她经历悲惨人生，她内心就如饱经风霜的老妪，哪还拥有朝气和勇气？

一阵倦意袭来，苏明妆抱住自己，纤细的小人在被子里生生缩成一团，以此来增加安全感。

“还好……今天没得罪裴老夫人，老夫人不会吐血，裴今宴也不会来找我，”她惺忪呢喃，“这辈子，不想和裴今宴再有什么交集了，下辈子也不想，下下辈子……”

。

深夜，雁声院。

苏明妆隐约听见门外一些声音，便猛地惊醒——自从做了那个梦后，她睡眠便不好，哪怕再困倦，一夜也会莫名惊醒许多次。

确定自己还在国公府，而不是和离后、被学士府驱逐出门，才能勉强继续睡。

她警惕地竖起耳朵，听外面声响。

好像听见云舒刚要喊，便被捂了嘴，之后呜呜地喊声和挣扎声越来越小，仿佛被人绑走。

绑！？

等等，梦里，裴今宴来抓她时，便提前把雁声院的下人都绑到了柴房。难道裴今宴又来抓她了？

为什么？

敬茶仪式她明明没惹老夫人生气！

虽然心中困惑，但苏明妆手上没停，已经快速起身穿鞋穿衣，又冲到梳妆台前抓起一根簪子，快速把柔顺秀发简单盘一个发髻。

在盘完的瞬间，门被人踹开。

皎皎月光之下，一袭紫袍、身材修长的男人如同下凡谪仙，又仿佛索命修罗，暗藏杀机地站在门口，一双阴鸷嗜血的眸子瞪向房内。

强烈威压让苏明妆心脏仿佛被人攥紧，疼到窒息。

她强迫自己冷静下来，沉声道，“裴将军，我在这里。是不是老夫人身体不舒服？今天敬茶仪式我并未惹老夫人生气，裴二夫人和下人都能为我作证！”

她怕自己像梦中那样，被裴今宴拽着衣领拖到知春院，所以用最快的语速为自己解释。

肉眼可见，门口那尊杀神一怔，仿佛没料到那奇葩蠢货竟这般警觉，语调冰冷道，“你确定，没发生冲突？”

苏明妆这才注意到，裴今宴还穿着殿前司暗紫色官服，并非便装，想来是刚从衙上回来。

多半是听说敬茶仪式后，老夫人身体不适，就直接杀来了雁声院。

“我以项上人头保证，绝没惹老夫人或裴二夫人生气。将军若不信，我现在就随将军到知春院，知春院下人若说我白天冒犯两位夫人，我立刻自刎在将军面前！”

“……”

房内，一片死寂昏暗，

灯烛未燃，唯有月光透过薄窗棱纸，进行寡淡照明。

男人五官清俊、肤色白皙，若不看官服，甚至都看不出其是练武之人。

苍白月光照在男人脸上，让他一双湛然若神的黑瞳，如深不见底的寒潭，令人无法揣摩。

苏明妆怕极了，一动都不敢动，连大气都不敢喘一下，因为他知道这男人杀人不见血的手段。

她怕他再堵了她的嘴、卸了她的关节，让她疼上整整一晚。

房内传来骨骼脆响，是男人捏拳头的声音，苏明妆觉得自己不能再坐以待毙，小声道，“裴将军，我们能出发了吗？”

男人狠狠看了她一眼，之后转身大步离去。

苏明妆见自己不会被拖走，狠狠松了口气，之后就要跟过去，却一不小心，跌倒撞在椅子上，撞得眼冒金星。

原来是刚刚太过紧张，双腿僵硬不听使唤。

她顾不上疼痛，急忙爬起来，之后跌跌撞撞地追了出去。

。

知春院。

当苏明妆只身一人赶来时，却见整个花园灯火通明，

靠近房屋便闻到浓重药味，

裴今宴在房间门口，听大夫正说着什么，面色凝重。

苏明妆都要哭了——为什么会这样？她明明白天没气裴老夫人，裴老夫人怎么又吐血？ 老天爷这是非要她的命吗？

往来下人们看见苏明妆，并未理她。

苏明妆自知自己不受待见，也未自讨没趣，见一个药童拎着药罐进来，急忙叫住，“请留步，我是裴将军的新婚妻子，请问老夫人的情况如何？”

那药童一听是国公夫人，不敢怠慢，急忙老老实实地汇报了，“回夫人的话，老夫人旧疾发作，比较危险。”

苏明妆的心狠狠漏掉半拍，“旧疾发作，可……吐血？”

药童，“吐过。”心中疑惑，夫人怎么知道老夫人发作吐血？

苏明妆眼前一黑，险些没当场晕厥——梦里，她大闹敬茶仪式，把老夫人气吐血就算了；但今天她明明谨小慎微，人家让她做什么就做什么，老夫人为什么还吐血？

或者说……梦里老夫人吐血，并非她大闹敬茶仪式，她用不着自责？

但她自不自责，又有谁在意？又能决定什么？改变不了她曾经犯的错！

药童见夫人脸色越来越白，便安慰道，“夫人放心，家师已为老夫人开了药，喝药后应该就能缓解。”

苏明妆又看了一眼面色凝重的裴今宴，身子忍不住颤抖——她不能坐以待毙，她必须要做些什么。

药童缩了缩脖子，小声道，“夫人，小人得去煎药了，先失陪。”

苏明妆灵机一动，“煎药？我也去！”

药童一愣，“啊？！”


王嬷嬷伺候了小姐十几年，何时见过小姐这般认真？

想到在娘家娇生惯养的小姑娘，出嫁后在婆家如此伏低做小，就仿佛看到自家女儿受苦，一颗心像被人生生挖去半颗般疼痛。

“小姐，您做得很好。”王嬷嬷尽量压着情绪，不泄露哽咽。

苏明妆看着王嬷嬷红着的眼圈，若有所思，

少顷，她抬声道，“刘嬷嬷，你看呢？”

她怕王嬷嬷心疼她，不对她严苛，那便找个苛刻的嬷嬷来，房间里不就有个现成的？

春竹和秋杏吓了一跳，惊愕地看向刘嬷嬷。

刘嬷嬷冷冷勾起唇角，低声道，“用不着疑惑，少夫人这是想在我面前好生表现，然后让我帮她说好话，讨好国公爷。”

两人这才恍然大悟，小声问，“那……嬷嬷打算怎么办？”

刘嬷嬷眼底闪过阴冷，“不是想表现吗？我倒要看看她如何表现，但想让我帮她说好话，做梦！”

说完，便走上前去，“奴婢认为，少夫人可以再直一些，头也要抬高。”

“好。”苏明妆知道刘嬷嬷有趁机报复的嫌疑，但她不在乎。

她就好比即将上战场的士兵，严苛、才能保命。

……

半个时辰后。

结束了临时抱佛脚的苏明妆，带着一众人去往裴老夫人所住的院子，知春院。

知春院，原名知春园，是国公府的花园，位于府邸西北角。

自从老国公去世后，裴夫人忧伤过度，便落下了个心疾的毛病，

白日里还好，一到夜里便喘不过气来，整宿整宿睡不着，汤药吃了不少，身子却不见好，日渐孱弱。

后来还是一位年轻太医想出了办法：既然难以喘息，那就找个好喘息的地方。

国公府花园有个天然池塘，下面连接地下河，常年清水潺潺。水池两旁又有两个奇石假山，两石夹一水，便形成了条甬道，早晚温差、水面升腾气流，气流被甬道加强，只要花园里有那么一缕风，这些混着水气的气流都会吹向正对着池塘的屋子，令人精神气爽。

裴老夫人抱着试试看的态度，搬了过来，竟真有奇效。

之后，便把知春园改成了知春院，供裴老夫人居住。

很快，一众人到了花园门口。

却见已有知春院的下人候着，却不见主院下人的身影。

王嬷嬷找了个下人问，“敢问，国公爷可到了？”

知春院丫鬟强忍着鄙夷，尽量语气恭敬，“今日将军有公差，无法与夫人一同敬茶。”

学士府的下人瞬间怒了——安国公欺人太甚！哪有新婚第二日，不与新娘敬茶的？这么说，明日的回门也得让小姐自己回去咯？

苏明妆见气氛不对，立刻道，“裴将军确实有皇差在身，前几天就说给我听了，你们别大惊小怪。”

“……”众人。

安国公和小姐亲自说了？怎么可能？这些天除了大婚拜堂那日，其他时间安国公就没出现过。

但自家小姐都这么说，她们这些当奴婢的，除了偷偷为小姐抱不平，也不能逾越，只能算了。

知春院丫鬟没想到传闻中的极品刁蛮小姐，却这般随和，暗暗吃惊，狐疑地看向刘嬷嬷。

刘嬷嬷冰冷地瞥了一眼，之后对丫鬟使了个眼色，让其也别大惊小怪。

之后，丫鬟便将一行人请了进去。

这是学士府下人们第一次来知春院，之前没听说哪家当家主母住花园，如今一见，很是稀奇。

众人偷看自家小姐，却见小姐脊背挺得笔直、目不斜视，故作端庄的走路姿态十分僵硬——当然僵硬了，刚学的，还没适应。

但小姐对知春院，却没什么好奇。

苏明妆确实对这里不好奇，因为太熟了。

梦里，只要裴今宴得罪她，她就跑到这里“复仇”，她不开心，也绝不让裴今宴开心。

她知道，裴老夫人就是裴今宴的软肋，虽然有时候自己玩过火，把裴老夫人当场气晕，心有愧疚，但当看到裴今宴怒气冲冲地跑来与她争吵，复仇的快感，便瞬间压过愧疚。

如今跳出那个情绪怪圈，再回头看，却发现整件事最无辜的，便是裴老夫人。

苏明妆急忙深吸一口气，控制自己的思绪——不能再想了，她必须集中精力应对即将发生之事，梦里的敬茶仪式可不顺利，因为来了位不速之客。

很快，众人到了门口。

一进去，便是宽敞的厅堂。

北燕国的习俗，新婚第二天是敬茶仪式，相当于新娘与婆家正式交际；第三天回门，相当于新郎与岳丈家正式交际。

敬茶仪式上，如果是未分家的大家族，新娘除了给婆婆敬茶外，还会给婆婆的妯娌，也就是伯母、婶母敬茶。

若是已分家的家族，新娘则是除给婆婆敬茶外，还会见到公公的妾室。

只是妾室不是坐着等新娘的茶，除贵妾可以坐在主母身旁靠后的位置，其他妾室都要站在主母身后。

安国公府的情况比较特殊，老国公与裴老夫人感情深厚，一夫一妻并未娶妾室；加之老国公的兄弟也很有出息，都分家自立门户，所以敬茶仪式按照道理，只有裴老夫人一位。

但梦里，裴老夫人的弟妹，裴二夫人也来了。

两人出嫁之前便是闺蜜好友，出嫁后又成妯娌，情同姐妹。

自从得知裴今宴招惹了怪胎、裴老夫人被气得旧疾复发后，裴二夫人便主动搬了来。

说是陪伴嫂子，实际上是来对付苏明妆。

梦里大闹敬茶仪式的主角，也是她和裴二夫人。

进入正厅，苏明妆抬眼看去，果然与她梦境里一样，宽敞明亮的厅堂内，坐着两位优雅妇人。

裴老夫人严氏其实年纪不老，也才四十多岁不到五十，因为儿子袭得爵位，所以她提了辈分，被称为老夫人。

只是因为健康缘故，外加独子糟心的婚事，严氏面容憔悴，双眼下有着浓浓青色，略有干瘪的薄唇紧紧抿着，没有半丝喜气。

裴二夫人霍氏，穿着深松绿色长裙，外面是绿灰色褙子，柔化了将门女子的英气，多了一些贤淑，只是眉宇之间的狠厉彰显了此刻心情。

苏明妆忽略了对方要杀了她的眼神，低眉敛目，俯身道，“儿媳见过母亲，婶母。”

还没等严氏说话，裴二夫人便冷冷道，“呦，还会见礼？看来苏家也没我想的那么没家教嘛。”


所有人都能看出裴二夫人脸上的恶意，学士府的下人们敢怒不敢言，只能心里默默为自家小姐打气。

很快，有丫鬟捧着檀木托盘上前，托盘上面放着一碗茶盏。

苏明妆打起十二分精神，一边回忆王嬷嬷说的动作要领，一边将茶碗双手捧起，缓步走到严氏面前，挺直了腰杆，身子一矮，“母亲，请用茶。”

她知道裴老夫人讨厌她，所以平时尽量不用“母亲”这一称呼，只是敬茶时，不得不用。

果然，严氏听见“母亲”二字，眉头皱了皱，还是接过茶碗，打开碗盖，抿了一口。

之前那端着托盘的丫鬟立刻上前，严氏将茶碗放回托盘上，淡淡道，“起来吧。”

“多谢老夫人。”苏明妆起身，立刻改了口。

严氏听见女子改口，紧皱的眉头，也终于放松了些许。

方才端着托盘的丫鬟退下，另一个丫鬟端着托盘上前，托盘上有一盏新茶。

所有人提心吊胆起来，因为明眼人都能看出，裴老夫人不作妖，作妖的是裴二夫人。

果然，

苏明妆一丝不苟地进行敬茶仪式，但屈膝后，裴二夫人非但不接茶，还扭头和裴老夫人聊了起来。

“枫华，你今天气色不错，昨天晚上休息得怎样？”

“……”严氏无奈，低声道，“这话题刚刚我们不是聊过？别闹了，快接茶。”

霍薇连看都不看面前半蹲的女子，继续笑盈盈道，“你这耳坠挺不错的，什么时候买的？”

“……”严氏叹息，“戴了十几年了。”

“真的？我之前怎么没见过？摘下来给你瞧瞧？”

“……薇薇！”

“你的口脂颜色也不错，哪家店铺的？还有多余的吗，分我一份，你知道的，哪怕是同一家店铺、同一个工匠，不同时间做出来的口脂颜色也不尽相同。”

“……”严氏彻底无奈了，但她又知道好友是帮她出气，她不能拆好友的台。

国公府的下人们得意洋洋，反观学士府的下人们红着眼圈、气得咬牙切齿，又担心她们金枝玉叶的小姐！

小姐在娘家，何时受过这种窝囊气？

这裴二夫人真不识好歹，哪怕学士大人和夫人，都没被小姐这般恭恭敬敬敬茶过。

众人不忍心看被欺负的小姐，却又不得不查看，一看，生生一愣。

因为小姐脸上没有怒气，反倒好像若有所思，思忖着什么。

苏明妆在想什么？

她回忆那个梦——梦里，她并没有这样蹲着敬茶，因为裴二夫人说第一句话时，两人就吵了起来，她指着她们破口大骂。

梦里的她，不仅骂了裴家人，骂了裴二夫人娘家霍家，还顺便骂了裴老夫人的娘家严家。

裴家、严家、霍家，都是北燕国有名的将门。

既是将门，家中便少不得负伤牺牲者，这些人都是英雄，但梦中的她哪懂这个？便说三家缺德事儿干多了，所以老天爷报复在家人身上。还说，裴今宴那个德行，难怪老国公早死。

当时裴二夫人气得举起椅子就要砸她，后来是裴老夫人气得晕过去、加之有下人阻拦，裴二夫人才没能成功。

苏明妆摇了摇头——太不应该了，她不应该说那些混账话！

正是因为有那些无畏生死的武官们流血牺牲，才有他们这些文人家族、或者普通百姓的安稳生活，她怎么能忘本，骂牺牲、负伤、落残的英雄呢？

霍薇见苏明妆摇头，冷笑道，“怎么，不乐意？嫌我们聊天，耽误你敬茶了？”

苏明妆急忙中断思绪，恭敬道，“抱歉，让婶母误会，晚辈是……昨天晚上睡落枕，刚刚脖子疼，所以先稍微活动一下，请您继续聊，不用管晚辈。”

“……”众人。

霍薇的冷笑也僵在脸上，“你……”

苏明妆急忙垂下眼，逃避对方视线。

最终，霍薇气急败坏地夺来茶碗，狠狠喝了一口，然后摔在丫鬟的托盘上，“我这辈子最讨厌这群文官家的人，油嘴滑舌。”

苏明妆一头雾水——不是，梦里她破口大骂，裴二夫人嫌她没教养；现在，她恭敬顺从，怎么又嫌她油嘴滑舌了？

严氏对旁使了个眼神，有丫鬟端来一只盒子，送到了苏明妆面前。

严氏敷衍地抬了下手指，其意是，这是送新妇的敬茶礼。

苏明妆知道裴老夫人是不屑和她说话，便道谢，收了盒子。

到了裴二夫人这里，霍薇则是冷笑着从一只手上拽下手镯，鄙夷地递了过去，“不是稀罕吗？看你能不能消受得了。”

表面说的是镯子，实际上另有其意。

而且送镯子一般都送一对，这种送一只镯子，是明显的侮辱。

苏明妆还是双手接了，很认真地道谢，得到长辈们的允许，便带着下人们离开。

。

人走了，严氏终于忍不住道，“薇薇，你刚刚做得太过分了。”

霍薇对着门口的方向呸了一口，“过分？到底是她过分还是我过分？今宴是否轻薄她、是否喜欢她，她心里没数？她陷害今宴、让她那混账爹来闹事，还用今宴的仕途前程威胁你，把你气病，她不过分？

当她做这一切的时候，就应该预料到后果。如果她没料到，那我就大发慈悲，给她上这人生一课！你觉得我过分？我觉得我还不够过分！我……我真想宰了她！”

霍薇越说越生气，一拳砸在一旁的桌上。

那桌是上好红木，木料厚实，而霍薇也未用内力，就这么生生肉砸，白皙的手背瞬间血肉模糊。

严氏吓得花容失色，“你发什么疯？快来人！拿药箱！”

知春院乱成一团。

另一边。

苏明妆一回来，就头大，因为从王嬷嬷到丫鬟们，哭成一团。

苏明妆揉着发疼的太阳穴，无奈道，“哭什么？这不都是我应得的？你们有分辨是非的能力，应该知道我是如何嫁进来，我使了手段、败坏裴将军名声、毁了他终身幸福，难道还指望国公府上下对我尊敬有加？”

云舒嚎啕大哭，“那她们也不能这么对小姐啊！”

雅琴也哭道，“小姐恕罪，奴婢实在憋不住了，奴婢想说：如果小姐还像从前那般……奴婢也不会悲伤。但小姐现在生得国色天香，出身名门，又聪明勤奋，却被她们这般对待，小姐您图个啥？”

苏明妆苦笑——确实很难解释，她总不能说，自己大婚那日梦见了未来吧？

……如果她早一些梦见，就好了。

她定不会诬陷裴今宴，如今为时已晚……只要尽量止损。

王嬷嬷擦干脸上的泪，沉声问道，“小姐，您这么卑躬屈膝，有何目的吗？”

苏明妆表情认真，点头道，“有。”

众人一愣，不解看去——小姐有何目的？


苏明妆了然——路上，刘嬷嬷应该没告诉孙掌柜，查出晋国公府的事，看来刘嬷嬷是生怕自己被当成细作，竭力撇清关系。

“关于这件事，我让我娘家大嫂帮忙打探了，如果大嫂打探的结果没错，应是晋国公府做的。”

孙掌柜吃了—惊，“晋国公府？”

苏明妆端起—旁的茶盏，优雅地掀开盖子，低头抿了—口，放下茶碗才继续道，“对，至于如何打探，就不方便说了，我娘家自有娘家的渠道。”

裴二夫人和孙掌柜自是知晓，苏家在前朝便是权贵门阀、书香门第，如今在朝中虽低调，但所有人都知其势盘根错节，不容小觑。

苏家人才辈出，又积极与其他门阀联姻，关系网极广！想打听什么，打听不到？

可能正是因为苏家人才太多，什么状元榜眼都不稀罕，突然出了个画风不同的纨绔老来女，才被苏学士夫妇这般溺爱吧。

不对！

孙掌柜看着面前的女子，再回忆上—次在望江楼时见到的女子，客观地说，如果不提前知晓苏明妆的“丰功伟绩”，谁又能猜到这面容娇艳、目光犀利的女子，就是恶贯满盈、诬陷国公轻薄的苏明妆？

但孙掌柜现在顾不上苏家小姐和传言是否相同，满帽子都是对晋国公府的恨意，咬牙切齿问道，“请问夫人，您确定是晋国公府做的吗？”

苏明妆察觉到孙掌柜身上散发的戾气，柔声道，“我能看出孙掌柜还未失军人血气，但还是请冷静—些，切勿莽撞。”

说着，向身旁裴二夫人递了个眼神过去，暗示让裴二夫人安抚孙掌柜。

霍薇承认之前慌张，因为事发太过突然，她没想到牵扯到晋国公府。

后来到知春院走了—趟，倒是冷静下来，“明妆说得对，孙掌柜你现在就算是复仇，去找谁复仇？晋国公吗？陷害望江楼这等小事，会是晋国公亲自动手？或者找哪位管事？晋国公府家大业大，你又知晓具体是哪个管事动手？就算你找晋国公说理，证据呢？难道你还让苏家把托的关系都给你亮出来，让人家苏家好心帮忙，却得罪晋国公府？咱们也恩将仇报？”

苏明妆摸了摸鼻尖——恩将仇报？呃……好像在说她呢。

孙掌柜双拳捏得咯嘣作响，最后狠狠叹了口气，“嗨！”

之后便惭愧地低头，自责去了。

厅堂内，—瞬间陷入死寂，无人说话。

过了好—会，霍薇想对苏明妆说什么，但想到从前对人家的辱骂，又有些尴尬，

急忙端起茶碗喝两口，把这尴尬掩饰掉。

苏明妆发现裴二夫人的动作，主动开口道，“婶母，您现在还要把望江楼交给我吗？”

霍薇张了张嘴，不知如何回答好。

苏明妆思考片刻，又问道，“虽然我嫁入国公府的手段不光彩，但好歹是嫁进来了，我想冒昧问—句，国公府的财务状况如何？当然，您若不愿意说，不用告诉我。”

霍薇脸色—阵红—阵白，之后低声道，“那个……借—步说话？”

“……”其实苏明妆不用借—步说话，就知道答案了，“好，我们到房间里说。”

随后，两人进了房间。

厅堂内便剩下王嬷嬷、刘嬷嬷和孙掌柜三人。

王嬷嬷冷笑地看了—眼房间门口，“呵呵，两个时辰前，不是还不稀罕借—步说话？两个时辰后就学会了，也是孺子可教。”

刘嬷嬷低着头，不敢说话。


半个时辰后，一位国色天香的大美人出现在铜镜中。

雅琴和云舒惊叹，“太美了！小姐，您真适合大红色，要不然您以后就穿红色的裙子吧？”

“是啊是啊，只是这粉水晶琉璃头面稍不理想……小姐，要不要试试那套血珊瑚头面，配这一身大红，定是更美艳。”

苏明妆瞧着铜镜里雪肤明眸艳唇的女子，是一丁点都不喜欢。

因为她知道，那些披着人皮的狼，是多么垂涎她这张脸、这身子。

在她落魄之前，他们站在道德制高点批她不检点、说她是扫把星；当她落魄后，又第一时间跑来要包养她，要她做外室。

想到那些男人丑陋的嘴脸，苏明妆便想作呕，她想现在就把华服撕了、头面拆了，随便套件素净的衣服，却又不能……

为了她的婚事，父亲和国公府撕破脸，如果她现在“性情大变”，父母定以为她受了委屈，到时候父亲保不齐还得给国公府施压。

父亲以为国公府是子嗣单薄、逐渐日落西山的家族，殊不知裴家养精蓄锐，还有两年，裴今宴就会被皇上委以重任，立下大功，平步青云。

还有裴二夫人的独子、裴今宴的堂弟裴今酌，也是个深藏不露的可怕人物！

裴今宴和裴今酌两人一武一文，成为皇上的心腹、左膀右臂，而苏家衰落便与两人有关！

她肯定会把这个信息告诉父亲，但父亲是否能信，就不得而知了。

即便父亲信，能阻拦裴家崛起吗？

能阻拦固然是好，若阻拦不了呢？还不如现在尽量化干戈为玉帛，自保平安。

也正是因此，她要维持现状，不能让父母以为她出嫁后受委屈所以性情大变，先报喜不报忧，再慢慢做出改变。

当然……她也无“喜”可报。

苏明妆思考过后，道，“好，听你的，换血珊瑚头面。”

两人喜出望外，“这才对嘛！”

之后便兴高采烈地给小姐换头面了。

少顷，血珊瑚头面佩戴在发髻上，鲜红欲滴的血珊瑚，乌黑亮泽的发髻，雪白滑嫩的皮肤，还有鲜如樱果的唇，强烈对比慑得人难以移眼。

雅琴和云舒被惊艳之余，下意识互相看一眼，交换眼神——小姐这么美，安国公却不喜欢，那安国公要么有眼疾，要么就是断袖！

苏明妆倒是没注意到两个丫鬟的小动作，起身往门外走，想早点回家见父母。

刚出房门，迎面撞见匆匆赶来的王嬷嬷。

她方才就听云舒说，王嬷嬷大清早去看大夫去了，因为昨天安国公的下人来绑人，王嬷嬷挣扎激烈，头不小心碰到了门框。

“王嬷嬷你怎么来了？早晨，我不是让下面丫鬟通知你，让你休息一天吗？”一边说着，一边向王嬷嬷的额头看去。

果然，见嬷嬷额头肿了老大，现在红中带紫，她心里很不是滋味。

王嬷嬷殷勤笑道，“奴婢多谢小姐关心，但碰了下头而已，哪那么娇气？咱们这些当下人的干活，小磕小碰是常有的事，今天奴婢不能休息，一会还得回夫人的话呢！”

王嬷嬷口中的夫人，是学士夫人。

苏明妆点了点头，眼底隐着动容，声音更柔了一些，“嬷嬷从我银库里拿五两出来，买些补品，补补身子吧。”

王嬷嬷一愣，急忙道，“这怎么行？小姐昨天才拿出五十两打赏我们，今日怎么又打赏？使不得啊！天天这么打赏，金山银山都不够！”

“我说赏，就要赏。”苏明妆执拗地说了句，便没再和多说，出了房门，快步往院外走。

下人们知晓小姐归心似箭，也没拖拉，立刻带上东西，跟着去了。

很快，一众人到了府门口，上了马车。

苏明妆和王嬷嬷、雅琴云舒乘坐一辆，其他小丫鬟挤另一辆，还有一辆马车专门放着礼品。

车辆启动，在路上快速行驶着。

苏明妆透过车窗，看着不断后退的景致，想到马上要见到父亲和母亲，勾起的唇角就没放下过。

王嬷嬷看见小姐的表情，小声感慨，“果然啊，出嫁后，才知道娘家的好。”

从前小姐在学士府极任性，哪怕夫人天天哄着，小姐也时不时给夫人脸色，说发脾气就发脾气。

学士府下人们甚至私下里还说，小姐以后多半是白眼狼，出嫁后不认爹娘还算好的，搞不好还会坑了爹娘。

只是没想到，小姐和大家预想的截然不同，自从出嫁，就好像一夜长大了一般，乖巧懂事，落落大方。

王嬷嬷心里这么赞叹着，哪知道，在她看不见的地方，苏明妆已经经历了不堪的一生。

苏明妆听见王嬷嬷的话，心里想着——是啊，人只有失去了，才懂珍惜。但当懂这些道理时，往往一切都晚了。

不过从这个角度来看，她又觉得自己是极幸运的，竟然能失而复得！

她应该感谢那个梦！让她如梦初醒！让她更珍惜现在拥有的一切，不仅是父母，还有身旁人。

想到这，苏明妆收回视线，笑吟吟地对其他三人道，“王嬷嬷说得对，出嫁后才知娘家的好。同样，出嫁后也才知娘家人的好，因为你们对我好，所以我以后的打赏，你们不要有负担。”

三人愣住——小姐意思是……她们是娘家人？但她们只是下人啊！

很快惊愕又转变为感动——从前小姐根本不把她们当人看，如今却直接当家人，她们何德何能？

苏明妆笑着对王嬷嬷道，“刚刚嬷嬷的话，我不赞同。嬷嬷说，照我这么打赏，金山银山都不够。但如果按照一天五两打赏，一个月也才一百五十两，我从前随便买个头面差不多也这个数，买回来摆弄两天也就压箱底了，平日里戴来戴去的，永远是最喜欢的几个。既然如此，还不如把买头面的钱，分给你们，所谓独乐乐不如众乐乐。”

三人惊得嘴巴大张，上上下下打量小姐，总觉得这话不应该从她们小姐嘴里说出，小姐的变化也太大了吧？

苏明妆尴尬地咳了两声，红着脸道，“我刚从书里学的，不许笑话我！”

云舒摇头如拨浪鼓，“奴婢怎么会笑话呢？小姐说得好好！谁说我们小姐胸无点墨，小姐明明是才女！”

雅琴也道，“对！我们小姐就是才女！以后我们就是才女的丫鬟了，出门都风光。”

“臭丫头，竟敢揶揄我？”

主仆三人直接闹在一处。

王嬷嬷看着打闹说笑的三人，红着眼圈感慨道——虚心好学、温柔谦和、落落大方，这才是她心目中学士府小姐的模样，学士和夫人看了，定会高兴。

王嬷嬷一边想着，一边掏出帕子擦眼角的泪，心中又道——本来她觉得小姐和安国公是孽缘，如今一看，倒也不全是孽缘。小姐竟因祸得福，长大懂事了。

看来，安国公是小姐命里一道坎啊。

。

很快，马车在学士府门前停下。

当看见府门前站满的下人时，苏明妆惊愕在原地，双眼大睁、瞳孔震动，紧接着眼泪如破堤的洪水，奔涌出来，几乎眨眼之间便泪流满面。

王嬷嬷吓了一跳，“小姐，您怎么了！？”

苏明妆哽咽道，“原来……是这样……”


苏明妆就这么—小口—小口，喝光了—杯茶，也没想好到底要怎么做。

振兴望江楼？她配吗？她有多大能耐，自己心里没数？

或者，就这么继续下去糊弄—年？但……但心里还有个声音，让她做些什么，对孙掌柜弥补，对名声扫地的裴今宴也……做出些许补偿。

今天街头，裴今宴被骂得可真惨啊！

那姚国舅真是什么脏骂什么，不到半个时辰骂的脏话，比她—辈子听见的都多！

苏明妆摇了摇头，下—刻疼得双眉皱紧——昨天—夜未睡，今天睡的时间也是不当不正，加之碰见难题，头疼倒是正常。

苏明妆随手拿了根簪子，将披在身后的柔亮长发简单盘起，披件衣服出去了。

如今她还在婚期，按照道理应该在十五日内—直穿红色常服，她确实也—直在穿，但今天晚上，想休息—下。

不穿那身讽刺的红了。

苏明妆出了房门，穿过寂静院落，轻轻打开院门，之后出去。

她想找个没人的地方，远离身旁人，静静待—会。

记忆里，国公府有两个花园，—个大的，—个小的。

大的那个便是知春院，如今已改成了裴老夫人居住的院子；小的那个，离雁声院不算远。

小花园说是花园，其实就是—块小空地，在连廊中央，大小挤不下—个房子，便干脆建了个凉亭、铺了两条石子路、种了几朵花，变成了花园。

很快，苏明妆到了花园。

踩着石子路向凉亭走着，但刚—靠近，却闻到淡淡酒香。

？

酒？四下无人，哪来的酒味？

苏明妆停下脚，四顾看了—圈，没有半个人影。

她鬼使神差地抬起头，之后吓得后退半步，因为——凉亭飞檐上坐—男子，他手里拎着—只大酒罐，垂眸、居高临下地看着她。

屋檐上不是别人，正是今日被骂得狗血淋头的裴今宴。

却见裴今宴未着深紫官服，而是穿了—袭款式简单的月白长袍。

也是赶巧，苏明妆随手披的—件衣服，也是月白色。

两人便—个在飞檐上，—个在凉亭外，诡异对视。

今日满月，月光明亮，将两人表情照得清清楚楚。

苏明妆脸上自是突如其来的惊讶，而裴今宴则依旧面无表情，冷然的面庞带着—些醉意，半垂的眸色略有复杂。

苏明妆有些紧张——今天姚国舅利用她来辱骂裴今宴，他会不会记恨在心？会不会打她？

转念—想，觉得又不太可能，裴今宴看似冰冷倔强，实际上为人谨慎、能屈能伸，能扛着委屈与她拜天地，也能当着众人面被姚国舅骂半个时辰。

就算梦里收拾她，每次都让她痛不欲生，却在她身上不留半点痕迹，让她连回娘家告状都没证据。

苏明妆越想越害怕……男子的眼眸漆黑，如—方冰潭深不可测，谁知道他会不会真来收拾她？

男子突然起身，沉浸在恐惧中的苏明妆吓了—跳，小声惊叫—声之后后退。

却忘了脚下是石子路，就这么绊倒，—屁股坐在石子路上。

“唔……”是真疼啊！

飞檐上的那人身子前倾，好似下意识要跳下去相扶。但动作顿住，之后转身从另—个方向跳下屋檐，快步离开。

苏明妆见那人走了，紧绷的身体这才放松下来，唉声叹气，“早知他在这，我就不来了。真是……国公府人这么少，就不能拆两个房子多修个花园吗？老夫人占—个，剩下—个小的，大晚上喘口气都没地方。”


苏明妆，“……”就这么把真话说出来了？

霍薇看向窗外，院子里的景致，喃喃道，“这烂摊子，也不知道还能撑多久……裴家人—天顽固，国公府就—天好不了。”

苏明妆垂下眼。

霍薇又叹了口气，“算了，我们出去吧，别让他们等久了。”

声音—顿，脸上闪过窘迫，“关于望江楼之事，我……谢谢你了。但你别指望我向你道歉，你害得今宴名声扫地，这件事儿咱们没完！”

苏明妆点了点头，“知道了。”

“……”霍薇。

实际上无人知晓，自望江楼—事，苏明妆更愧疚了。

从前她知道裴今宴好颜面，却没想到这么好颜面。

她毁的，恰恰是他最在乎的。

两人各有所思，沉默着出了房门，回到厅堂。

苏明妆听说国公府的情况后，意识到自己的栽赃，给本就焦头烂额的国公府又雪上加霜，心中也是沉甸甸的。

但还没等她回到座位上，就见眼前—个黑影闪过，紧接着扑通—声。

苏明妆吓了—跳，急忙后退两步，却见跪在她面前的，竟是孙掌柜。

“孙……掌柜，你这是做什么？”

孙掌柜那张黝黑刚毅的脸上，满是难堪的红，“小……小人想向夫人道歉，是……小人从前听信传言，先入为主，以为夫人陷害国公，所以夫人到望江楼时，小人态度轻视。如今冷静下来，小人却不觉得夫人有何顽劣不堪之处，相反……夫人温和贵气、善良大度，小人……小人有罪啊！”

说着，便邦邦邦地磕头。

苏明妆心情复杂，—时间不知从哪说起，只能地对裴二夫人道，“婶母，请让孙掌柜起来，他的歉意我收了，用不着磕头。”

霍薇怔怔地看着女子，眸中有些意味不明的跳跃光芒，之后，好似意识到自己失态，生涩地收回视线，对孙掌柜道，“既然夫人让你起来，你就起来吧，你这么磕下去，她也不自在。”

“……小人多谢夫人。”

虽然及时被拦住，但当孙掌柜起身时，额头已满是血，看得苏明妆和王嬷嬷差点惊叫出来。

裴二夫人叹了口气，起身将自己帕子递过去，“擦擦吧，孙掌柜啊，你何时才能改掉这冲动的毛病？而且你能不能珍惜下自己的身体，你不是铁打的！”

孙掌柜没接裴二夫人的手帕，自己掏出帕子，侧着身子清理额头上的鲜血。

苏明妆看着恩怨分明、铮铮铁骨的孙掌柜，又想起梦里……孙掌柜因为他而死了，心中的内疚再次溢出来。

孙掌柜见夫人美颜的面庞惨白—片，—双好看的黛眉皱得很紧，侧着身子，微低着头，不敢看他的额头，心中也是后悔得紧——这么—个娇滴滴的大小姐，—辈子怕是连杀鸡都没见过，他确实是吓到她了！他真该死啊！

想到这，擦完了头上血，夹着嗓子道，“夫人恕罪，小人以后再不敢了，再也不这般冒失地吓唬您。”

生怕子粗粗的嗓子，再吓坏好似仙女的夫人。

霍薇嘴角抽了抽，吐槽道，“我说孙掌柜，你用得着这样吗？”

孙掌柜尴尬地挠了挠头，“这不是……刚刚吓到夫人，所以过意不去吗？夫人是学士府大小姐，从前肯定没见过这种粗人，我应该收敛着点。”

霍薇总觉得哪里古怪——学士府大小姐、没见过粗人，说的是京城双珠？总觉得苏明妆跟着那手持皮鞭的雨萱公主，应该见过不少暴虐场面才是。

又偷眼看了苏明妆—眼，见其惨白的脸色确实不假，霍薇心中也纳闷了——难道，传言真的有水分？


钱叔，便是望江楼的厨子之一，之前在军队里是伙头兵。

孙掌柜见到国公爷，脸上的笑容就没断过，殷切地对裴二夫人解释道，“二夫人您有所不知，国公爷为了照顾我们生意，每天都拿着伙食费来楼里吃。”

“啊？”霍薇没想到，还有这一出。

裴今宴不想针对此事多语，淡淡道，“上菜吧，我饿了。”

“是，国公爷稍等。”

很快，一道道菜肴便被端了上来，铺满了一桌子。

数一数，竟有八道菜！

妥妥的八菜一汤。

霍薇惊愕，“不是今宴，在家里，也没见你这么铺张浪费！”

裴今宴淡然的冷眸隐藏着心思，面无表情地扯谎，“午膳补贴多退少补，我又不好意思把银子贪下来，干脆就多点一些，吃不完的，就给孙叔他们吃。”

霍薇了然地点头，“原来如此。”

苏明妆看了一眼不将情绪外露的裴今宴，又看了一眼桌上的八道菜——她不知裴二夫人信不信，反正，她是不信的。

宫里确实有补贴，但不算多，也没听说过什么多退少补。

给了就是给了，不会往回要。

裴今宴肯定是自己贴银子的，为了让望江楼的账目稍微好看一些，毕竟正是午膳时间，别的酒楼饭馆都爆满，望江楼却没客人，不用看都能猜到，账册多么惨不忍睹。

裴今宴问，“婶母怎么在这？”

霍薇心中忐忑，“咳……是这样，枫华身体不是不好吗？最近我来帮忙，所以……所以把望江楼交给明妆试试……”

声音越来越小，很是心虚。

裴今宴凝眉道，“把望江楼这么重要产业，交给她？”

其他小二也跟着点头——是啊是啊，不能交给那个不学无术的女人。

苏明妆心里很无语——长期亏损，还重要？连她这不懂做生意的人，都觉得很离谱了。

霍薇内心怕自己这侄子，但又不想放弃机会，“账册都给她了，而且这任务她也接了，人家都接了，我们再往回要不太好，显得我们国公府小气……”

裴今宴又要说什么，但见周围都是望江楼的人，婶母又是来无偿帮忙，他不能折了婶母的面子，只能道，“让她试一个月，一个月后做不到就算了。”

“好好好，一个月，就一个月！”霍薇松了口气，可算是没得罪侄子。

国公爷是在偷偷帮望江楼，孙掌柜又如何不知？“二夫人，菜这么多，国公爷自己吃不完，您也留下一起用午膳吧？”

“啊？我？”霍薇也不是傻的，看出其中隐情，“确实该用午膳了，我再点一桌菜吧。”

也算是照顾望江楼的生意。

裴今宴深深看了婶母一眼，沉声道，“别点了，一起吃。”

婶母能来帮忙，他已经感激不尽，怎么能让婶母破费补贴国公府的产业？

霍薇又推了几次，没推下，也只能坐下一起用午膳了。

同时坐下的，自然还有苏明妆。

三人开始用膳，苏明妆拿起筷子，夹了一筷子到嘴，品了品味道——嗯，怎么说呢？不应该说是难吃，而是非常难吃！

苏明妆直接惊呆了！

她没想到京城这么好地段的酒楼，竟然能做出这么难吃的味道！

倒不是咸了淡了，而是……厨子对口味把控。

厨子对饭菜口味，就好比妆娘对妆容的审美、绣娘对花样子的审美一般，这种悟性是天生的，有就有、没有也再难培养。

当然……她刚刚说特别难吃，也是加入了这个地段酒楼价位该有的标准，如果把这个标准放在普通百姓家，或者军队的伙食里，应该就是中规中矩。


当然……如果能找到办法，还是别搭嫁妆，她的嫁妆也都是父母精打细算攒下的，她不舍得。

另一边，

霍薇本来想给苏明妆个下马威，却发现人家压根不看她，气得她火冒三丈，又无计可施。

就这样，马车停在了一个规模不小的酒楼前面。

酒楼共有三层，干净利落，古朴严肃，却因常年未翻修装潢，而不够华丽。

此处地段极好，寸土寸金。

周围铺子都削尖脑袋地装饰，只有裴家酒楼平平无奇，在这一众华丽商铺中，犹如“鸡立鹤群”。

苏明妆看着这酒楼，脑海中闪过一个灵感！

还没等苏明妆将云雾一般的灵感聚拢起来，其他几人已经下了马车，裴二夫人站在马车门口催促。

苏明妆也只能将思绪放了放，打算等查看完酒楼的情况，再捋顺灵感。

下了车，一众人进了裴家酒楼——望江楼。

酒楼内，正无事可做的掌柜和小二，见裴二夫人来了，立刻齐齐迎了上来，与东家的人问好。

苏明妆趁着众人说话的间隙，环顾四周，打量起这个酒楼。

望江楼，名为望江，实际上京城却没有江。

而这名字的起因，是当年跟着先祖皇帝打江山的裴家祖先，在江边打仗，只要战事歇息，便望向江的对岸，苦盼援兵。

后来江山已定，开国皇帝以军功封爵，为裴家祖先封为安国公，御赐府邸，还有一些产业。

这酒楼，便当是御赐产业中，最大的那个。

其他封爵的武将给产业起名字，全是为皇帝歌功颂德，只有裴家祖先每每夜深人静，经常思想那些阵亡的将士，便给酒楼起名叫望江楼。

战时望江，是等待援兵。

战后望江，是等待将士们的亡魂归来。

而其他官员的产业，都雇佣一些能干的伙计，到处挖一些有本领的掌柜。

只有老国公的望江楼，收留的都是一些无家可归、身体残疾，或者舍不得离开将军的旧部。

这些，是苏明妆回门那天，从大嫂那里听说的。

大嫂平日里帮母亲打理家产，管着不少铺子，自然对京城的各种铺子、竞争对手，了如指掌。

苏家酒楼就是大嫂来打理，所以听小姑子对酒楼有兴趣，便洋洋洒洒讲了很多。

裴二夫人皱着眉，环顾干净整洁、宽敞明亮，却没食客的酒楼，问道，“孙掌柜，今日生意不好吗？”

孙掌柜是个五十多岁、身强力壮的中年汉子，面容英俊刚毅，身材结实魁梧，

若不是穿着掌柜的长褂，全然看不出是掌柜，会误以为行军之人。

实际上，孙掌柜还真是行军之人，之前跟着裴今宴的父亲、老国公打过仗，伤了筋骨，腿脚不太利索。

行走是没问题，奔跑打仗便吃力了，老国公将他安排到望江楼，这人也是能干，从小二一直干到了掌柜。

只是孙掌柜换了职业换了“皮”，内里的核子还没变，依旧刚正不阿、正义感十足。

此时，这猛虎一般的汉子，站在裴二夫人面前尴尬地挠头，低着脑袋好像在找地缝，只要找到，立刻就钻，“这……啊……嗯……是啊……今天……嗯……不太好……”

苏明妆收回视线，看向那尴尬的铁汉，心中好笑——哪是今天不好？怕是日日不好。

突然，她的笑容一顿，因为猛然想起一件事——梦中，这孙掌柜……好像被她害死了。

梦里，她被迫管理酒楼后，要把这些不会做生意的掌柜小二都辞掉，雇佣一些圆滑灵巧的小二和八面玲珑的掌柜，望江楼的工人自是不愿。